Il virus dell'apatia
di Ralph Nader - 15/06/2009
L'Influenza Suina (o virus H1N1) è nell'aria.
Le autorità della salute pubblica agiscono "con una cautela eccessiva" per frenare la sua diffusione dal Messico a qui.
Tuttavia, questo virus e la pubblicità intorno forniscono una nuova occasione per discutere le priorità della nostra nazione.
Mettiamola in questo modo - i più pericolosi terroristi del mondo oggi sono i virus e i batteri e la loro abilità stupefacente di mutare, spostarsi e devastare l'essere umano.
Finora nonostante piccole epidemie - quali il virus della SARS dalla Cina - noi sembriamo tutti in attesa della "grande pandemia" prima di arrivare a capire che si deve ridefinire la sicurezza e la difesa nazionale.
Non siamo inconsapevoli del grande tributo di vite che la tubercolosi, la malaria, l'AIDS e le altre infezioni colpiscono anno dopo anno.
Proprio quelle 3 malattie portano via 5 milioni di vite all'anno.
Non è che il modo in cui noi abbiamo fallito a realizzare il commercio internazionale, il turismo e altro porta - insieme alle distruzioni ambientali - a accelerare la diffusione e la varietà di tali forme silenziose di violenza.
La nostra apatia deriva dal fatto che le cause di tali disastri sono sentite come impersonali, diversamente dai terroristi del 11/9 o dallo stato terrorista che è visto come antropomorfico.
Quello è, essi hanno avuto i giusti nomi di gente specifica, bande, eserciti e nazioni.
Nel 2004, quando fui al Bill Maher show, lui mi chiese perché correvo per la presidenza al di fuori dei 2 principali partiti.
Replicai che una ragione era di portare l'attenzione pubblica su temi come il nostro approccio nazionale alle malattie infettive.
Maher mi guardò a modo suo e spifferò "ah forza!"
Per anni, prima di quella campagna, la non attenzione data a questi predoni invisibili era irrazionale.
Prima c'era stato il compiacimento.
Nel decennio degli anni cinquanta, i professori di Harvard consigliarono gli studenti di non specializzarsi in malattie infettive perché i nuovi antibiotici le avevano messe sotto controllo.
Vera miopia.
Oggi la nostra nazione ha una seria scarsità di MDs, esperti di salute pubblica e altri scienziati per affrontare, prevenire e trattare queste malattie qui e all'estero.
Quasi 130 nazioni hanno firmato l'International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights (ICESCR) che, all'articolo 12 prevede che tutti dovrebbero godere dello "standard raggiungibile più alto" di benessere che è raggiunto con la "prevenzione, il trattamento e il controllo delle malattie epidemiche, endemiche occupazionali e altro".
Gli USA firmarono il trattato nel 1979, ma esso non fu mai ratificato dal Senato USA.
La comparsa di casi di tubercolosi resistente ai farmaci in USA durante gli anni novanta aiutò subito la Tuberculosis Initiative, organizzata nel 1997, dalla mia Princeton Class del 1955, per premere sul pubblico ed eleggere ministri a Washington per incrementare i fondi e le attività che riguardano questo flagello.
Le Fondazioni Soros e Gates hanno messo risorse nell'assalto globale alla TB, lavorando con il World Health Organization (WHO).
Il bilancio di WHO fu di 4,2 miliardi l'anno scorso - un'elemosina viste le sue urgenze.
Il contributo del governo degli Stati Uniti - il venti due per cento - ha da sempre un arretrato cronico.
A confronto, il governo ha dato miliardi di $ da Settembre ai perpetratori finanziari della speculazione epidemica di Wall Street, una frode e un'avarizia costosa e criminale.
Al contrario nella sanità statale e locale i tagli di bilancio hanno ridotto centinaia di milioni di $ e licenziato migliaia di lavoratori di quello che il New York Times chiama "il fronte della difesa nazionale contro una possibile pandemia di influenza suina".
Nel frattempo, prima delle notizie sull'influenza suina, i Senatori, inclusi i repubblicani S. Collins e A. Spector (prima di convertirsi al Partito Democratico) tagliarono $780 milioni dello stimolo di Barack Obama per fronteggiare l'influenza pandemica.
Per essere sicuri, in anni recenti, sia il governo Bush che quello democratico, anche il Senatore Patrick Leahy, hanno mosso l'ago verso lo spendere di più per la ricerca di vaccini, di tecnologia medica e piani di contingenza.
Questa è una risposta, in parte, alle paure dopo l'11/09 e alla riluttanza continua dei CEO delle imprese sanitarie ad usare i loro profitti per scoprire vaccini, a causa dell'uso non frequente, che ritengono non abbastanza lucrosi.
Forse degli enormi passi avanti arriveranno dopo che alcuni congressisti si incontreranno con queste afflizioni durante i loro viaggi. Come disse un funzionario della House, "quello otterrà la loro attenzione" e aggiunse contrariato "solo se sarà molto bipartisan".
Quasi settanta anni fa, Wendell Willkie, il Repubblicano nominato sfidante di Franklin Delano Roosevelt nelle elezioni del 1940, scrisse un libro veggente titolato One World.
Se si arriva ai micro organismi contagiosi, non ci sono confini senza gli sforzi umani sostenuti a livello internazionale.