Cambiamenti climatici, globalizzazione e picco del petrolio

Il cambiamento climatico e la globalizzazione

La temperatura media della superficie terrestre è

aumentata, dall’inizio del 1.800 ad oggi, di 1°C e

potrebbe aumentare ancora nel corso del secolo, e questo

perché gran parte del surriscaldamento rilevato nel corso

degli ultimi cinquanta anni è da attribuire alle attività

umane.

La globalizzazione delle attività con la decuplicazione

delle emissioni di gas serra fa prevedere un ulteriore

aumento della temperatura media del pianeta.

Infatti il riscaldamento medio è stimato, a meno che non

si intervenga per porvi fine, intorno ai 6°C in più per la

fine del secolo.

A causa del riscaldamento, l’atmosfera diventerà

energeticamente più attiva, le zone umide saranno più

piovose, le aree secche più aride e quelle soggette a

temporali ancora più colpite da tempeste.

I cambiamenti climatici saranno più accentuati sulla

maggior parte delle terre emerse rispetto alla media globale

e interesseranno con sempre maggiore evidenza regioni

quali l’Europa meridionale, l’Asia centrale e buona parte

dell’Africa tra le regioni più colpite.

Esiste poi il rischio reale di un “salto” improvviso del

sistema climatico nel giro di pochi anni.

Tali salti avvengono per cause naturali, ma ancor più

probabilmente per le modifiche fisiche che il

riscaldamento globale attiva, primo fra tutti lo

scioglimento delle calotte polari.

In conseguenza di un possibile salto climatico potrebbe

verificarsi l’arresto definitivo della corrente del golfo che

concorre a garantire l’attuale mitezza delle temperature

europee. Lo scioglimento dei ghiacci, infatti,

comporterebbe l’immissione di enormi quantità di acqua

fredda sufficienti ad abbassare la temperatura dell’oceanoatlantico e, quindi, ad eliminare la corrente del golfo.

Per l’Europa inizierebbe così una piccola era glaciale.

Nella comunità scientifica tutti sono d’accordo nel ritenere

necessario che per evitare questa ed altre conseguenze

catastrofiche si debba fare di tutto perché la temperatura

media del pianeta non superi i due gradi rispetto a quella

esistente all’inizio dell’era industriale. Perché ciò avvenga

occorre che la concentrazione di anidride carbonica in

atmosfera non superi la soglia delle 450 parti per milione.

Oggi siamo a quota 385, contro le 320 parti per milione dei

primi anni sessanta. Il limite potrà essere rispettato solo

con immediati tagli alle emissioni di gas serra di almeno il

50 per cento su scala globale. Ciò che si sta verificando è,

invece, esattamente l’opposto. La “globalizzazione” sta

portando ad un aumento sconsiderato di emissioni di questi

gas tant’è che nuove previsioni riducono al 2030 l’anno in

cui si raggiungerà la soglia delle 450 parti per milione di

anidride carbonica in atmosfera. Tranquilli, nel frattempo

ci consoleremo perché aumenteranno e si accentueranno i

fenomeni estremi in atmosfera quali tornado, tempeste

tropicali, pioggia, precipitazioni nevose, caldo estremo,

siccità, inondazioni etc.

Ma cos’è l’atmosfera, come è strutturata e quali gas la

compongono? Sommariamente possiamo dire che

l’atmosfera è costituita da quattro strati distinti e

sovrapposti l’uno all’altro. La parte più bassa è chiamata

Troposfera ed è quella a contatto con le attività e la vita

dell’uomo. La Troposfera avvolge il globo terrestre e si

estende sopra di esso per una decina di chilometri e

contiene circa l’80 percento di tutti i gas presenti in

atmosfera. Praticamente, tutto l’inquinamento prodotto

dalle attività umane si riversa in questo “mantello

aeriforme” dotato di una particolarità: i gas dell’emisfero

settentrionale che la compongono non si mischiano, se non

in piccole quantità, con quelli dell’emisfero meridionale.

E’ come se all’equatore vi fosse un muro, una barriera che

impedisce questo rimescolamento. Risultato?

L’inquinamento prodotto nel più attivo e popoloso

emisfero settentrionale non si diluisce in tutta la

Troposfera, ma risparmia la parte a sud dell’equatore dovel’aria è, dunque, meno inquinata. Un’altra caratteristica

della Troposfera è che ha il gradiente termico capovolto, è

cioè, più calda alla base e più fredda negli strati alti, pur

essendo questi più “vicini” al sole. Lo strato successivo è

chiamato Stratosfera e in esso la temperatura aumenta man

mano che si sale. Questo perché v’è ozono in percentuale

“elevata”, che assorbe l’energia dei raggi ultravioletti

provenienti dal sole e la rilascia sotto forma di energia

infrarossa (calore). Segue poi a circa 50 chilometri la

Mesosfera e sopra di essa la Termosfera dove le

temperature superano i 1000 gradi centigradi. Il 99.90 %

dei gas che respiriamo è costituito dal 78 % di Azoto, dal

20.5 % di Ossigeno e dallo 0.9 % di Argon. Tutti gli altri

gas sono presenti in “tracce”, compresi i cosiddetti gas

serra. Ma pur essendo presenti in piccole quantità i gas

serra hanno una elevatissima influenza sul clima, capaci

come sono di intrappolare il calore in prossimità della

superficie terrestre. Un esempio: se l’anidride carbonica

diventasse solo l’1 per cento dei gas che compongono

l’atmosfera, la temperatura superficiale della Terra

arriverebbe a circa 100 gradi centigradi. Incredibile, vero?

Il picco di Hubbert e la fine dell’era del petrolio

La nostra vita dipende dal petrolio. Per lungo tempo

abbiamo creduto che “l’oro nero” non dovesse mai finire.

Ma cosa vuol dire, “fine del petrolio”? E’ ovvio che se

mai ci sarà un giorno in cui avremo estratto l’ultima goccia

di greggio dall’ ultimo pozzo ancora attivo, avverrà molto

tempo dopo il momento in cui il petrolio avrà perso ogni

interesse e importanza come fonte di energia (perché

divenuto troppo costoso). La produzione di petrolio

mondiale è stata in continuo aumento durante gli ultimi

decenni. Oggi sappiamo che la produzione deve passare

per un massimo : il “picco di produzione” o picco di

Hubbert . Il punto cruciale è la stima di quando questo si

verificherà, ovvero quando si verificherà quella che viene

chiamata la “transizione petrolifera”. In estrema sintesi

Hubbert sosteneva che l’offerta mondiale di petrolio cresce

da zero fino ad un massimo (picco) per poi calare e che al

massimo della curva si arriverà quando avremo estratto la

metà del petrolio esistente in natura.Evidentemente, l’ interesse per il “ punto di picco”, ovvero

per la “ transizione petrolifera” deriva dal fatto che i dati

indicano che potrebbe verificarsi entro qualche decennio o

anche entro solo pochi anni.

Attualmente (prima del picco) le capacità produttive dei

pozzi esistenti sono superiori alla domanda .

Normalmente i pozzi non medio-orientali operano a piena

capacità. Gli incrementi di domanda dovuti sia alle

fluttuazioni del mercato che al generale aumento dei

consumi, sono assorbiti dai cosiddetti “ swing producers”

(Arabia Saudita e altri paesi medio-orientali). La

produzione dei pozzi medio-orientali non è mai a piena

capacità ed è attualmente regolata dall’ OPEC che gestisce

le quantità immesse sul mercato a seconda della necessità.

L’arrivo al picco di produzione corrisponde al punto in

cui il progressivo declino dei pozzi farà si che la domanda

superi le capacità di produzione. Dopo la transizione, gli

incrementi nella domanda non potranno più essere

assorbiti dagli swing producers. Ci si aspetta di

conseguenza che il costo del petrolio aumenti, soprattutto,

per far ridurre la domanda. In una situazione di questo tipo

è ipotizzabile il verificarsi di instabilità politiche a livello

mondiale, quando la competizione per il petrolio rimanente

potrebbe esplicitarsi non solo in termini economici ma

anche militari. La “globalizzazione” sta definendo allora

anche nuovi rapporti di forza militare. A competere con gli

occidentali ci saranno un miliardo e mezzo di cinesi, un

miliardo e cento milioni di abitanti dell’India, un miliardo

e settecento milioni di cittadini di religione islamica. La

Cina, l’India, i paesi musulmani, in caso di conflitto

militare contro l’occidente per l’accaparramento delle

risorse petrolifere restanti “possono permettersi” di perdere

in una “ipotetica” guerra militare convenzionale 300

milioni di persone. La loro storia, la loro civiltà

continuerebbe a vivere. Trecento milioni di europei o di

nord americani in meno significherebbero la scomparsa di

una civiltà, no? E tutto questo per cosa? Perché uno

sparuto numero di influenti uomini nordamericani è

riuscito ad imporre al mondo un nuovo modo d’essere, di

fare, di agire e pensare: l’individualismo. Infatti alla base

del neoliberismo, v’è la cultura esasperata dell’IO:l’importante è se stessi, arricchirsi sempre di più.

Il neoliberismo tende a sacrificare la coesione sociale, la

qualità dell’ambiente, l’interesse delle future generazioni

sull’altare della competitività, dell’individualismo

possessivo, della redditività pressoché immediata,

instaurando di fatto la dittatura dei mercati finanziari, il

dominio della speculazione su ogni aspetto sociale, etico

politico e ambientale. Non importa poi se le azioni messe

in essere sono a discapito del presente e del futuro della

civiltà dalla quale si proviene o della intera umanità.

La globalizzazione sta diffondendo questo modello di vita

nonostante risulti evidente che le risorse della Terra non

siano sufficienti per garantire a tutti il benessere medio dei

paesi occidentali. E’ certo, per come è organizzata oggi la

società umana su scala planetaria, che NON vi sono risorse

sulla Terra per consentire a tutti suoi abitanti di vivere allo

stesso livello medio di benessere proprio dei paesi

occidentali.

Ma agli economisti della scuola di Chicago, i teorici del

neoconservatorismo liberale, questa considerazione non

interessa affatto…