202 sostanze tossiche per il cervello
di Véronique Molénat - 25/11/2006
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Non ci si preoccupa abbastanza degli effetti tossici dei prodotti chimici come pesticidi e solventi sullo sviluppo del cervello dei feti e dei bambini. E' l'inquietante conclusione di uno studio condotto da alcuni specialisti della salute pubblica e pubblicata oggi sul sito Internet della rivista The Lancet. Autismo, disturbi da mancanza dell'attenzione, ritardo mentale, paralisi cerebrale sono delle malattie comuni di cui ancora oggi non si conoscono tutte le cause. L'inquinamento chimico potrebbe giocare un ruolo importante nella loro genesi. |
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Esiste un certo numero di prodotti come il piombo, il metilmercurio, il policlorobifenile, l'arsenico ed il toluene, conosciuti da tempo per i loro effetti neuro-tossici. Il Dr. Philippe Grandjean della scuola della salute pubblica di Harvard a Boston e Philippe Landrigan della scuola di medicina del Monte Sinai ricordano che “ le campagne di prevenzione contro il pericolo di queste sostanze sono iniziate molto tempo dopo che i loro effetti nefasti fossero stati scientificamente provati .” Sta a dire che queste sostanze avevano già portato dei danni. I due ricercatori hanno passato in rassegna i dati disponibili sulla tossicità delle sostanze suscettibili d'alterare il cervello, tentando di recensire i più pericolosi . Questa ricerca gli ha permesso di stabilire una lista di 202 prodotti industriali capaci di nuocere al cervello degli individui adulti. A loro avviso il risultato era chiaro: non si conoscono ancora gli effetti di questi prodotti sullo sviluppo del cervello. Più grave ancora, non esiste alcuna regolamentazione per proteggere i bambini dagli effetti potenzialmente tossici. I ricercatori parlano di “epidemia silenziosa”. Secondo loro queste sostanze potrebbero già aver danneggiato il cervello di milioni di bambini senza che lo si sappia ancora. Le conseguenze di questi prodotti possono in effetti essere discrete, può non trattarsi che di una diminuzione dell'intelligenza o di modificazioni del comportamento, di sintomi difficili da individuare per un medico. “ Il cervello umano è un organo prezioso e vulnerabile ” spiega Philippe Grandjean “ anche dei danni limitati su questo organo possono avere delle serie conseguenze (…) Anche quando c'è una solida documentazione sulla tossicità, la maggior parte delle sostanze non fa l'oggetto di regolamentazioni a tutela del cervello in sviluppo. Alcune sostanze, come il piombo ( saturnismo) ed il mercurio , sono tenute sotto controllo, per proteggere il feto ed il bambino ”, ma non è il caso per le altre 200 sostanze “, aggiunge. I ricercatori suggeriscono di applicare a queste 200 sostanze il principio di precauzione. Per loro questi prodotti devono essere l'oggetto di regolamentazioni rigide che potrebbero essere ammorbidite solo in un secondo momento, in funzione del risultato di studi tossicologici. Resterà da appurare che i regolamenti siano ben applicati. Ieri, a Parigi, la fondazione Abbé Pierre e L'Ong Medici Del Mondo (Mdm) hanno sollecitato le direzioni sanitarie a “ sviluppare in tutta la Francia il reperimento dei bambini intossicati dal piombo ” per finirla col saturnismo “ malattia dei bambini poveri e in scarse condizioni igieniche ”. In Francia secondo Mdm, 3 bambini su 10 viventi che vivono in abitazioni in stato d'insalubrità sarebbero impregnati o intossicati dal piombo.
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