L'opera dei missionari messa in discussione
di Chris Kraul* - 06/12/2005
Fonte: comedonchisciotte.org
Il presidente del Venezuela sta cacciando gli evangelisti dal paese sostenendo si tratti di spie per conto degli Stati Uniti. Il loro ruolo all’interno delle tribù indigene è stato controverso.
*editorialista del Times
PUERTO AYACUCHO, Venezuela — Gary Greenwood, scrupoloso missionario timorato di Dio, non sembra una spia mandata dalla CIA. Ma il presidente venezuelano Hugo Chavez sostiene che questo ragazzo allampanato originario del Michigan sia niente meno che un esploratore mandato in avanscoperta dagli Stati Uniti per preparare un’ imminente invasione di questo paese dell’America Latina.
Lo scorso mese Chavez ha ordinato l’espulsione dalla foresta amazzonica di circa 200 missionari evangelici appartenenti alla chiesa battista. La sua accusa è che si tratti di spie impegnate ad insidiare e sfruttare le tribù locali usando le piste d’atterraggio della giungla per la “penetrazione imperialista”. Dalla scorsa settimana i missionari hanno 90 giorni di tempo per lasciare la zona.
Greenwood ha accolto le accuse con una risata dicendo che non c’era tempo per fare spionaggio a Cuwa, l’isolato villaggio Yanomami dove ha vissuto con la famiglia per quattro anni. Sebbene abbia ammesso insieme ad altri missionari che il loro scopo principale era quello di convertire gli indiani al cristianesimo, il giovane trentatreenne afferma di aver passato la maggior parte del tempo ad aiutarli: scavando pozzi, aggiustando motori fuoribordo e rendendo le loro capanne più vivibili.
Quanto alle intenzioni degli Stati Uniti, Greenwood si chiede scherzando come mai il Pentagono voglia lanciare un’invasione dalla fitta giungla dell’Amazzonia, in cui il movimento delle truppe o dei veicoli militari sarebbe problematico.
"Non sarebbe più sensato scegliere la costa dei Caraibi?" chiede mentre esce da questa città sul fiume Orinoco lasciandosi la giungla alle spalle.
Queste accuse apparentemente bizzarre mostrano il deterioramento delle relazioni tra Chavez e gli Stati Uniti - un tempo stretto alleato - che dipendono tuttora dal Venezuela per il 12% delle importazioni di petrolio. Chavez accusa gli “imperialisti” Stati Uniti di una miriade di mali sociali presenti in America Latina, una retorica che secondo i sondaggi ha una certa risonanza in un continente alla ricerca del cambiamento.
Alcuni osservatori vedono questa espulsione, che ha colpito la Nuova Missione della Florida e le sue propaggini, come parte di un irrigidimento verso i gruppi religiosi da quando il predicatore televisivo statunitense Pat Robertson lo scorso agosto suggerì l’assassinio di Chavez. La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni di base nell’ Utah annunciò il mese scorso di aver ritirato tutti i suoi 219 missionari dal paese a causa dei crescenti ritardi e difficoltà per ottenere o rinnovare i visti.
Chavez è in dissidio anche con la Chiesa Cattolica Romana. Il Cardinale venezuelano Rosalio Castillo Lara, confidente di Papa Giovanni Paolo II, accusa Chavez di star diventando sempre più autocratico.
"Chavez ha bisogno del conflitto perchè gli permette, tra le altre cose, di mitigare le tensioni all’interno della sua coalizione," afferma Javier Corrales, scienziato politico all’ Amherst College ed esperto del Venezuela. "Chavez sta anche cercando di indebolire i gruppi organizzati che godono di autonomia, specialmente se sono stranieri."
Alcuni antropologi e funzionari di governo hanno acclamato l’azione di Chavez, sostenendo che l’espulsione sia la giusta conclusione di un dibattito che in Venezuela si protrae da 60 anni e riguarda la possibilità che gli evangelisti, pur fornendo servizi essenziali, minaccino la diversità culturale delle etnie venezuelane attraverso l’imposizione dell’assimilazione e della modernità.
Affermano che i problemi creati dai missionari non sono lo spionaggio o il capitalismo sfrenato bensì i cambiamenti religiosi e comportamentali che vengono imposti alle tribù in cambio di materiali e assistenza medica. Secondo i critici questi cambiamenti stanno distruggendo i riti primitivi delle tribù e derubano la gente di ciò che le Nazioni Unite ha definito patrimonio culturale mondiale.
"L’attività delle Nuove Tribù costituisce un genocidio culturale e lo stato deve risponderne," afferma l’ex senatore ed antropologo Alexander Luzardo in un’intervista rilasciata nella capitale Caracas.
"Per troppo tempo lo stato ha tollerato la loro presenza in quelle aree demandando loro le responsabilità nei settori della sanità e dell’educazione."
Ma molti dei circa 45.000 indigeni presenti nel bacino amazzonico criticano l’ordine di espulsione, sostenendo che i missionari hanno migliorato la loro vita.
Ingrid Turon, membro del consiglio e della comunità indigena Yeguana nel villaggio di Toki, a sei ore da qui, ha detto che quanti si oppongono ai missionari vogliono deprivare le popolazioni native dei vantaggi della modernità.
"Per loro siamo come animali dello zoo che la gente dovrebbe venire a vedere a pagamento, così possono pubblicare i loro libri e scattare foto”, afferma Turon. "Vogliono negarci il progresso che loro vogliono per sé, che il mondo intero vuole."
Greenwood afferma che vivere in mezzo agli Indiani come un "amico e vicino" gli dà una prospettiva diversa e – aggiunge – più premurosa rispetto a quella degli antropologi che vengono periodicamente in visita per studiare le comunità e i loro usi.
"E’ qui che diventiamo un po’ critici degli scienziati che considerano gli Yaonami come un compito per la scuola. Qui non si tratta di oggetti ma di persone”, afferma Greenwood. "Se si usa un approccio libresco invece che relazionale sono gli Indiani che ne pagano le conseguenze."
Greenwood non ha negato di voler insegnare agli Indiani la Bibbia,che è stata tradotta nel linguaggio Yanomami e di mostrare loro "la strada del Signore." Questi insegnamenti includono lo scoraggiare gli Yanomami dall’assumere sostanze alcoliche o allucinatorie, dal praticare la poligamia e l’incesto nonché dalla violenza fra tribù.
Ha però ribadito che a nessun indiano di Cuwa sono stati negati vestiti, cibo o medicine perché non aveva rispettato i suoi insegnamenti religiosi.
Figlio di un imprenditore, Greenwood si definisce un “Signor tuttofare”, che ha dedicato gran parte del suo lavoro a cercare di cambiare le abitudini degli Yanomami che non riteneva salutari. Ad esempio ha installato pavimenti di cemento e costruito tavoli e panche in molte capanne a Cuwa nel tentativo di dissuadere gli Indiani dal mangiare per terra, pratica che conduce a malattie come la dissenteria amebica.
Ma ha imparato a non intromettersi in certe aree, specialmente in politica. "Non critichiamo mai il presidente. Queste persone sono molto patriottiche."
Greenwood afferma che dedicava una parte relativamente piccola della giornata alla religione mentre passava la maggior parte del tempo ad aiutare gli Yanomami ad avere di che nutrirsi e vestirsi e a restare in salute, sempre una battaglia nell’ implacabile Amazzonia.
Sua moglie Sarah, infermiera, gestiva una clinica in cui curava la dissenteria, la malaria e i morsi di serpente di cui soffrono le 120 persone che vivono a Cuwa, che in Yanomami significa “tu sei qui”.
In media una volta al mese Sarah Greenwood chiedeva aiuto via radio usando i servizi di evacuazione sanitaria aerea sponsorizzati e gestiti dai missionari in Amazzonia per trasportare un abitante a Puerto Ayacucho affinché ricevesse cure mediche d’emergenza.
Il futuro di questi servizi medevac* adesso sono in forse. Chavez dichiara che le otto piste d’atterraggio costruite dai missionari avevano lo scopo di facilitare la “penetrazione imperialistica”, accusa negata da Greenwood.
"Non è mai stata fornita alcuna prova concreta, niente foto, campioni di uranio o altri elementi che ci si aspetta di vedere quando si viene accusati di qualcosa," afferma Greenwood.
Alcuni sostenitori dell’espulsione la considerano un segno positivo di impegno da parte del governo venezuelano che finalmente assume le proprie responsabilità riguardo alle popolazioni native. Chavez ha inviato motori fuoribordo, cibo e generatori alle comunità amazzoniche isolate.
Liborio Guarulla, il primo governatore nativo dello stato di Amazonas ed alleato di Chavez, ha dichiarato in un’intervista che Chavez stava difendendo la diversità in Venezuela. Guarulla l’ha definita un’inversione rispetto alla politica presidenziale del passato atta a favorire l”unità culturale” un obiettivo che secondo lui i missionari hanno portato vicino velocizzando l’assimilazione delle tribù.
"Ne emerge un quadro davvero sconcertante che vedeva la Missione delle Nuove Tribù impegnata ad imporre ai nativi una visione apocalittica ed obbligatoria secondo cui la fine del mondo era vicina”, afferma Guarulla.
Aggiunge che il governo di Chavez si sta davvero impegnando per fornire quei servizi sanitari ed educativi finora garantiti dai missionari.
Ma l’antropologo Isam Madi, favorevole alla presenza dei missionari, teme che l’impeto del nuovo governo svanirà dopo le elezioni locali di dicembre. Ha avvertito che il tasso di mortalità tra varie tribù tra cui la Yanomami, sceso grazie alla presenza di missionari come Sarah Greenwood, potrebbe tornare a salire soprattutto tra neonati e bambini dopo la loro cacciata.
"E’ vero, i missionari portano un cambiamento culturale ma preferisco il cambiamento culturale se implica un minore tasso di mortalità” afferma Madi, che gestisce un’ associazione di beneficenza chiamata “Foundation for Indigenous Democracy” a Santa Elena, nello stato di Bolivar.
Lo scorso mese i Greenwoods si sono affiliati ad una chiesa venezuelana con la speranza di ottenere il permesso di restare. Si trovano a Caracas dove hanno fatto domanda per un visto che permetterebbe loro di raggiungere un’altra comunità Yanomami.
Gary Greewood afferma: "Abbiamo pregato per questo e crediamo che sia ciò che vuole il Signore, ovvero che continuiamo ad aiutare queste persone.”
Chris Kraul
Fonte: ://www.latimes.com
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20.11.05
Traduzione per www.comedonchisciotte.org a cura di LOREDANA D’ELIA