Lavorare con le proprie mani

di Ralph Nader - 16/07/2009

 Sebbene i suoi mobili classici auto disegnati e fatti a mano trovino il loro posto alla Casa Bianca, al Metropolitan Museum of Art e allo Smithsonian, Sam Maloof, che è morto di recente a 93 anni, preferiva descrivere se stesso semplicemente come un "lavoratore del legno".Perfetto autodidatta, combatté nell'Esercito durante la seconda guerra mondiale, Maloof divenne poi uno dei principali lavoratori del legno e designers della nazione.La sua casa fervente, sede di lavoro e Discovery Garden si propaga su 6 acri ad Alta Loma, California, attrae le visite di artigiani, studenti delle scuole e di giardinieri che imparano gli usi multipli da vicino e da lontano. Nato in una famiglia di nove bambini di immigranti libanesi, Sam Maloof ebbe i tratti caratteriali dell'autenticità, dell'eleganza, della consistenza e della creatività.Egli si dedicava a rifinire con costanza le sue sedie, tavoli, scrivanie, armadietti e la sua famosa sedia gioiello.Per quasi venti anni, egli non fece profitti.Ora tali sedie si vendono a 20.000 $ o più l'una.Mentre egli progredì, le sue orizzonti si estesero in quello che è ora un movimento reale sistemato nel Sam and Alfreda Maloof Foundation for Arts and Crafts.("http://www.malooffoundation.org").Una misura dello spirito dell'uomo si riflette in queste parole sul suo lavoro:"Tutti gli artisti conoscono la soddisfazione che viene dal disegnare e dal fare un oggetto con la materia prima. La mia viene dal lavoro del legno. Una volta che avete respirato, odorato e gustato la mancanza di sapore del legno e l'avete maneggiato nel processo di dargli forma, non c'è nulla, io credo, che sostituisca la grande soddisfazione guadagnata. Lavorare un pezzo grezzo di legno per fare un oggetto utile e completo è la saldatura fra l'uomo e il materiale".La squisita abilità manuale di Mr. Maloof è un'ulteriore stimolazione per la questione della lontananza che la tecnologia moderna porta a tanta gente che passa ore nella realtà virtuale; separata dalla natura e dai suoi materiali.La nostra nazione fu costruita da artisti, artigiani e altri lavoratori che disegnarono e fecero cose reali. Le scuole superiori offrirono Shop Class, dove gli studenti impararono le abilità e la gioia del creare. Queste classi aprirono le porte ad uno stile di vita - e orgoglio - per gli artigiani in erba.Questi artisti liberi cercarono di restare indipendenti e di non divenire i cosiddetti "schiavi salariati" nelle fabbriche gigantesche e spesso pericolose che nel diciannovesimo secolo con la rivoluzione industriale e la produzione di massa impiegarono le masse dei lavoratori.Jeremy Adamson, che organizzò un'esibizione del lavoro di Mr. Maloof nel 2001 alla Renwick Gallery dello Smithsonian American Art Museum, sottolineò che Maloof era un "faro per i lavoratori del legno del mondo. Quel mobile durerà per sempre".Il Maestro non usò chiodi o pezzi di metallo.I disegni evolvevano mentre lui lavorava.Chiaramente ebbe capacità di visualizzazione sbalorditive.Immaginate, lui adattava le sedie ai corpi umani."Voi non potete aiutare, ma accarezzate le cose rammendate", Mr Adamson aggiunse.Iniziò nel 1952 con una piccola casa in un boschetto ai piedi delle Montagne di San Gabriel, Mr. Maloof aggiunse 16 stanze addizionali caratterizzate dal suo uso unico del legno per le forme e la funzione.In un nuovo libro titolato Shop Class as Soulcraft di Matthew B. Crawford, l'autore ha rimpianto la chiusura nelle scuole superiori di tutti gli USA delle "shop classes" che insegnarono le arti meccaniche come la carpenteria, il lavoro del legno, la saldatura e altre abilità.Esse furono chiuse per dare maggiori fondi ai laboratori di computer.Inoltre questa società dello spreco non valuta in modo giusto e a lungo i frutti del lavoro artigiano.Crawford argomenta e dimostra che la nostra società perde quando uniamo "l'economia di carta" all'aspirazione principale delle generazioni più giovani o per usare la frase di Robert Reich per divenire "analisti simbolici".Qualcuno deve verificare il mondo reale che corre, controllarlo, ripararlo, e sostituirlo - questo lo realizziamo velocemente quando le cose non lavorano nei loro ambienti.Il logoramento della gratificazione del lavoro fatto in un ambiente tecno - computerizzato è una condizione molto diffusa per milioni di persone; indipendentemente dalla separazione automatica dei loro giudizi e della loro libertà fatta da posizioni di controllo e comando.Sam Maloof e sua moglie Barbara prepararono la sua successione meticolosamente.La sua filosofia e il suo lavoro legato alla natura imbevuti in modo crescente di pratiche sostenibili continueranno grazie ai suoi molti studenti, a professionisti addestrati ed emulatori.Egli trovava sempre un modo per avvolgere il suo gusto come poche parole personali."Io spero", disse una volta, "che la mia felicità per quello che faccio si rifletta nei miei mobili ... essa è vibrante, viva ed amica della gente che li usa".Sam Maloof guardò avanti con tenacia.Forse questo è perché, nonostante che i clienti aspettassero anni per le spedizioni, egli voleva entrare nella testa di quei genitori che vogliono una culla per i loro fanciulli.

Tradotto da F. Allegri il 15/07/2009Franco Allegri è presidente dell'associazione Futuroieri e laureato in scienze politiche e si dedica alla libera informazione politica ed economica anche traducendo gli scritti e le lettere di Ralph Nader l'avvocato e antropologo giuridico e sociale americano che lotta contro il bipartitismo corporativo nel mondo. Fa parte del meetup di Beppe Grillo di Empoli, di Firenze e di molti altri. Per approfondire visita il sito http://digilander.libero.it/amici.futuroieri li troverai gli altri suoi scritti e quelli dei suoi associati. Su Facebook puoi fare amicizia con lui cercando Futuro Ieri. Pubblica i suoi scritti e le sue traduzioni anche su Empolitica.com.